La Sagesse en action : Les faits saillants du Rassemblement I3 des innovateur.rice.s à Whistler

En septembre, l’Initiative d’innovation autochtone (I3) a rassemblé des innovateur.rice.s, des partenaires, des membres du conseil d’administration, du personnel et des bailleur.euse.s de fonds pour deux journées vigoureuses à Whistler, en Colombie-Britannique. Du 10 au 11 septembre 2025, le Rassemblement des innovateur.rice.s I3 a su offrir un environnement propice au partage d’histoires, à l'échange de connaissances, au renforcement des liens communautaires et aux réflexions sur l’avenir de l’innovation autochtone.

L'événement, qui a eu lieu dans la maison longue du Squamish Lil’wat Cultural Centre, s'ancre dans la culture et la communauté. L'endroit, imprégné de l'art, de la culture et de l'histoire autochtones, a contribué à renforcer la confiance et le sentiment de sécurité, encourageant ainsi tous les participants à partager librement.

Les innovateur.rice.s et les partenaires se sont réunis dans un esprit de cérémonie, de narration et de collaboration pour célébrer les réussites, relever les défis et se tourner vers l’avenir du programme I3.

Cérémonie

Chaque journée a débuté avec une cérémonie dirigée par des aînés provenant des quatre coins du pays, durant laquelle nous avons pu consolider nos intentions en tant que groupe et honorer la tradition. En tant qu'organisation, lorsque nous nous réunissons avec nos partenaires, il est important pour nous de toujours commencer avec une cérémonie, une pratique qui sert de point d’ancrage, et d’enchaîner en reconnaissant que l’innovation est inséparable de la culture.

Le premier jour, l’aînée inuite Bernice Clarke d’Iqaluit a partagé des récits de ses ancêtres et de sa grand-mère, qui lui a appris à s’occuper du qulliq (une lampe à huile inuite traditionnelle). Le qulliq représente la force, l’amour et la bienveillance des femmes inuites. La flamme du qulliq est devenue une métaphore représentant la passion et la force de caractère que les innovateur.rice.s apportent à leur travail.

L’Aîné Tony Solomon a lancé la deuxième journée en dirigeant les participants dans le smudging. Le smudging est une pratique courante pour de nombreuses nations, qui consiste à faire brûler des ingrédients de médecine sacrée, comme la sauge, et à la fumée pour purifier l’air et inviter l’énergie positive. Le fait de partager un moment si extraordinaire prépare les participants à entamer la journée avec une meilleure concentration et un sentiment d’ouverture d’esprit.

Pour clore le rassemblement, nous nous sommes assis en cercle autour du feu, guidés par Linda Williams Aînée de la Nation Squamish. L’Aînée Linda a chanté pour nous et a invité les innovateur.rice.s à porter réflexion sur le déroulement de l’I3 de manière positive.

L’importance des présentations

Le rassemblement a débuté par les présentations de tous les participants. Les innovateur.rice.s ont partagé à propos du cheminement de leurs projets, de la conception à la mise en œuvre, en passant par les répercussions observées sur la communauté. D’autres ont fait état de ce qui les a poussés à s'intéresser à la sphère de l’innovation autochtone et de la façon dont les succès des innovateur.rice.s ont inspiré leur propre travail.

L’expérience fut très émouvante. De nombreux participants ont partagé leurs parcours personnels, leurs espoirs pour l’avenir et les défis qu’ils ont surmontés. Ces présentations ont donné le ton au rassemblement en le définissant en tant qu’espace de réflexion. Elles ont également donné aux participants la possibilité de créer des liens à travers les sphères d’intérêt, en forgeant des relations qui s’étendent au-delà des projets individuels et contribuent au travail collectif d’I3.

 Les Innovateur.rice.s ouvrent la voie

Un des moments notables du rassemblement a été la tenue d'une table ronde dirigée par Patrice Mousseau de Satya Organic, où les innovateur.rice.s ont parlé franchement des réalités de la mise en œuvre et de la mise à l'échelle de leurs projets avec I3. C’était la toute première fois que ces innovateur.rice.s se rencontraient en personne, et l’ambiance dans la salle était électrique.

Lors de cette table ronde, les participants se sont d’abord penchés sur les défis concrets liés au financement, à la mise à l’échelle et à la rédaction de demandes de subvention. Patrice a encouragé la résolution de problèmes entre pairs : « Qui d’autre ici vit ce problème présentement? » Une poignée d'innovateur.rice.s a levé la main en réponse à la question de Patrice. « Et qui, parmi nous, a déjà vécu çela? » D'autres mains se sont levées. Des groupes se sont formés naturellement entre les innovateur.rice.s, qui ont échangé des stratégies, des apprentissages et des mots d’encouragement.
 
L’approche de résolution de problèmes dirigée par les pairs a démontré le pouvoir du savoir communautaire. Les innovateur.rice.s ont pu discuter ouvertement de leurs défis, en plus de créer des réseaux de soutien qui perdureront au-delà du rassemblement. Le renforcement de ces liens est primordial pour assurer les développements à venir, car l’innovation durable repose sur la sagesse collective.

Apprendre ensemble grâce aux enseignements de COYA

Dans le cadre de la collaboration entre I3 et WaGE, une évaluation a lieu pour nous aider à croître; celle-ci est dirigée par notre partenaire d’évaluation, COYA Productions, et repose sur les cérémonies et des ateliers conçus pour la réflexion. COYA nous a guidés le long d’un processus collaboratif de validation des résultats de leur évaluation du programme I3, permettant ainsi aux innovateur.rice.s de façonner par eux-mêmes l’interprétation de leurs résultats.

Les résultats ont mis en évidence la façon dont l’I3 a soutenu les innovateur.rice.s pour faire évoluer leurs visions, renforcer leurs communautés et préserver le savoir-faire autochtone. Il est important de noter que l’approche « Rooted and Strengths and Action Analysis » de COYA met de l’avant des apprentissages réciproques plutôt qu’extractifs, et ces derniers mettent l’accent sur la sagesse de la communauté plutôt que de simplement mesurer des résultats.

Autour d’un thé et de récits partagés, les innovateur.rice.s ont souligné la croissance non seulement de leurs projets, mais aussi de l’I3 lui-même. Écouter les innovateur.rice.s est la voie à suivre, car leurs récits continueront de façonner la croissance d’I3 en tant qu’organisation et de déterminer le type de soutien offert aux futurs innovateur.rice.s.

Perspectives d’avenir

Vers la fin du rassemblement, nous nous sommes penchés sur l’avenir de l’innovation autochtone. Les conversations portaient sur la suite des choses pour l’I3, et il a été clairement convenu que la collaboration entre les partenaires, les bailleur.euse.s de fonds et les communautés demeure essentielle.

Nous quittons Whistler reconnaissants, avec de nouvelles idées, des relations renforcées et un élan renouvelé. Nous voulons surtout mettre de l’avant cette notion, selon laquelle l’innovation s’épanouit lorsqu’elle est ancrée dans la culture, guidée par la communauté et partagée avec la collectivité.

Merci à tous les innovateur.rice.s, partenaires et bailleur.euse.s de fonds qui ont contribué à ce rassemblement par leur ouverture, leur curiosité et leur générosité. L’avenir de l’innovation autochtone est plus solide grâce à vous.